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2022年3月でauの3G回線がサービス終了

公開日2022/04/07 更新日2022/04/08 ブックマーク数

2022年3月で、auの3G回線サービスが終了となり、従来型の携帯電話が使えなくなりました。
ソフトバンクも2024年1月下旬、NTTドコモも2026年3月末に3G回線終了する予定ですから、ここ数年でガラケーのすべてが使用できないことになるのでしょうか。

目次【本記事の内容】

3Gから4G、5Gへ
高齢者に人気が高いガラケー
携帯電話進化の歩み
切り替えには各社の利用プランの比較検討が必要
まとめ

3Gから4G、5Gへ

総務省の調査によると、2020年6月時点での携帯電話の契約数は1億8,691万件以上です。そのうち3Gの契約数は約2,000万件ですから、4Gや5Gに対応した機種、あるいはスマホへの変更が必要となります。

ところが、3G利用者の16％が「サービス終了を知らない」という民間の調査結果もあるように、3G回線サービスの終了することが正しく伝わらず、「すべてのガラケーが使えなくなる」という誤解も生んだようです。

正しくは「3G停波」であり、3G回線の電波を停める、ということです。3Gとは「第3世代移動通信システム」（G＝ジェネレーション）という意味で、現在の主流が4G、そして4Gの約20倍の通信速度を誇る5Gの運用も始まっています。

5Gの特徴は、超高速大容量、高信頼・低遅延、多数同時接続で、3G回線のガラケーに比べれば、性能も機能も格段に進化しています。そのため、これからの移動通信システムの主流になるとされているのが5G対応のスマホです。

高齢者に人気が高いガラケー

3G回線のガラケーと5G対応のスマホを比べれば、扱うことのできる情報量やスピードなども桁違いで、まさに小型のPCを持ち歩いているようなものです。しかし、「スマホのタッチ操作が難しそう」、「ガラケーの方が操作は簡単」などの理由から、高齢者にはガラケー愛用者が多いようです。

そんなガラケー愛用者向けに、ガラケーのシンプルな操作性と、スマホの高機能を合わせた進化型のガラケー（ガラホ）も登場します。3G回線サービス終了に対応するため、さまざまな移動通信システムを選択できるようになっています。

携帯電話進化の歩み

さて、一般向けの携帯電話は、NTTが1985年に販売を開始した「ショルダーフォン101型」です。当時は重量3キログラムの通信端末を、肩にぶら下げて持ち歩くというのもので、高額な端末代と通信料のため、報道機関など一部の利用にとどまっていました。

90年代に入ると、ハンディタイプの軽量の携帯電話が、通信各社から発売されるようになりました。しかし、当時はポケベルが全盛で、携帯電話はまだまだ庶民には手の届かない存在だったようです。

携帯電話が広く普及するのは、90年代後半から2000年初めにかけてです。通信方式がアナログからデジタルに移行し、携帯電話からインターネットへ接続できるようになったことで、「着信メロディー」や「写メ」など携帯電話の機能が大幅に向上したことが、普及の背景にあるようです。

切り替えには各社の利用プランの比較検討が必要

肩にかけて持ち運んでいた携帯電話から、今では手のひらに収まるサイズにまで小さくなり、機能面でも格段に進化しています。速い通信速度によって大容量のデータの写真や動画を扱えるようになり、ビジネスシーンにも欠かせないツールとなっているのです。

とどまることのないテクノロジーの進化は、スマートフォンという新たな潮流を生み出しました。
社内の連絡用として、いわゆるガラケーを社員に持たせていた企業は、3G回線の停止に伴い、スマホか4G対応のガラホに切り替える必要があるのです。

個人であれば、自分の用途や好みに応じて、スマホか4G対応のガラホに切り替えればいいのですが、社内の連絡用となれば、そう簡単に切り替えることもできません。機能や費用など、さまざまな要素から検討しなければなりません。

各社の利用プランなどを比較して、ビジネスにプラスとなる移動通信システムを選びましょう。

まとめ

手のひらサイズの端末が、PCと同等の性能を有し、世界中の人とコミュニケーションを取ることも可能な時代となりました。TwitterやFacebookをはじめとするSNS、LINEなどのメッセンジャーアプリなど、コミュニケーションの手段も様変わりしています。3G回線から4G、5G回線が主流になると、どのような未来が待っているのでしょうか。